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CLASSIFICATION
ordre : galliformes
sous-ordre : galli
famille : phasianidés
sous-espèce : gallus g. domesticus


HISTOIRE NATURELLE
origine : les oiseaux apparaissent à partir du Crétacé (140 millions d'années)
répartition géographique : originaire de la Chine et de l'Asie orientale, la poule domestique est arrivée en Europe au Moyen-Age ; son ancêtre (gallus bankiva) existe encore dans la jungle asiatique.
mode de vie : diurne, animal grégaire


BIOLOGIE
poids : 2kg en moyenne
longévité : 12 ans
maturité sexuelle : à partir de 6 mois / les poules arrêtent de pondre vers l'âge de 6 ans
couvaison : 20-22 jours
nombre d'oeufs par an : 100-300 suivant la race
T° corporelle : 42°C

organes des sens
vue : + + +
goût : + +
ouïe : + +
odorat : -


COMPORTEMENT
Organisation sociale
Dans une basse-cour, les poules sont clairement rangées par ordre de priorité pour la nourriture, les perchoirs, les partenaires sexuels ; généralement, la hiérarchie de dominance est linéaire : elle comporte un animal A qui domine tous les autres, un animal B qui les domine tous sauf l'animal A, etc.

Apprentissage par l'observation
Les résultats d'une étude réalisée au Canada suggèrent qu'une poule assistant à la rencontre et à l'établissement d'une relation de dominance entre son ancienne dominante et une poule étrangère utilisera cette information quand elle sera à son tour confrontée à l'étrangère :
-> la poule observatrice qui a assisté à la victoire de sa dominante sur l'étrangère attaquera elle aussi l'étrangère pour tenter de la dominer ; mais la poule observatrice, qui a vu sa dominante vaincue éviter l'étrangère, l'évitera elle aussi.
La poule observatrice apprendrait en suivant sa dominante comme modèle.


ALIMENTATION
céréales (blé, maïs, riz...) mais aussi végétaux, insectes, et petits cailloux (servent au broyage des aliments)
consommation d'aliments (moyenne) : 70g/kg/j
consommation d'eau : 5ml/kg/j


CAPTIVITE
en poulailler : protéger l'animal du vent et de la pluie ; compter au minimum 1m² pour 2 poules.
installations : perchoirs, nids (caisses stables remplies de foin ou paille), abreuvoirs.

en liberté : une poule revient toujours dormir au même endroit si elle s'y sent bien : abritée, au calme, disposant d'un haut perchoir


MALADIES
Symptômes d'un oiseau malade : anorexie, chute de plumes, chute de ponte, sommeil prolongé, oiseau ébouriffé, apathique.
Les maladies infectieuses peuvent être transmises par un nouvel animal récemment introduit, ou par les fientes d'oiseaux sauvages.
Les parasites internes ont pour hôtes intermédiaires les limaces, coléoptères, mollusques, vers de terre et insectes.
Les parasites externes sont introduits par un nouvel animal ou les oiseaux sauvages.
--> parasites externes fréquents : Dermanyssus gallinae, Menacanthus stramineus... (voir Liens)


...Pouic-Pouic
Née un mois de décembre dans une ferme, et arrivée chez nous à l'âge de 15 jours, elle a d'abord été élevée à la maison dans un poulailler "d'intérieur" duquel nous la faisions souvent sortir pour qu'elle découvre la maison ; nous sommes donc devenus son groupe et elle a acquis une totale confiance, se comportant quasiment comme un chien (réclamant de la nourriture en nous grattant la cuisse de son bec lorsque nous sommes à table, accourant dans la cuisine au moindre bruit de couverts, se perchant à nos côtés sur l'accoudoir du canapé...) ; nous l'avons ensuite habituée au jardin, son nouveau territoire de 400 m², ce qui n'empêche pas quelques intrusions dans la maison lorsque les portes sont ouvertes !
Cette brave poule nous offre environ 125 oeufs par an et pèse 3,5 kg ; elle est d'un naturel sociable, répond très bien à l'appel de son nom, adore se lisser les plumes devant un miroir, nous a démontré qu'avec un bref apprentissage elle était capable de contourner des obstacles pour picorer ses graines favorites et de comprendre les disparitions d'objets (ex : morceau de fromage présenté puis caché dans le dos)... enfin, nous sommes de ceux qui pensent que les poules ne sont pas si bêtes qu'elles en ont l'air !


LIENS

site très complet en français (fiches d'infos, vidéos...) :
http://orpingtonmania.free.fr/la-poule-et-vous1/

races :
http://perso.wanadoo.fr/ferme-de-keres/

animaux d'ornements - poules de race :
http://www.elsanor.fr.st

hierarchie et dominance :
http://cogprints.org/1960/

Parasites externes (classification, photos, liens...) :
http://icb.usp.br/~marcelcp/Default.htm